私はとてもイカが好きなので、時々食べたくなる。そういうときには中華街のランチはとても便利だ。大体どこかの店には何らかのイカ系の定食があるからね。

　さて、平日の昼間に、千禧樓（せんきろう）の前を通りかかると、「イカのネギ油ソースかけ」が５５０円と安かったのでこれを食べていこう。店内に入ると結構人がいるな。２階に上がって２人がけの席に座り、注文してしばし待つ。ここは四川、広東、福建料理とのことで比較的新しい店だ。ランチは５５０～６５０円と安めだね。ご飯、スープはお代わり自由だそうだ。

　ゆっくりと昼食を楽しんでいる人たちをぼんやりと眺めていると、私のランチが登場。いつものようにデザートの杏仁（アンニン）豆腐も一緒に持ってきてもらう。おお、こりゃ立派なランチだね。まずはスープから飲もう。ワカメと玉子のスープでとろみがうれしいね。続けてメインに。

　この料理は、中華街以外ではそれほど見かけることはないな。レタスの上にイカを置き、ネギをどっさりかけて香油をかけたもの。香菜（シャンツァイ）の香りが、好みが分かれるところだが、私は好きだ（というか、だいぶ慣れた）。食べると、ネギはシャキシャキ、イカは丁寧に包丁で切れ目が入っていてとてもやわらかく、香油のショッパさとよく合うな。ご飯のおかずにもいいけれど、これはちょっと紹興酒などを飲みたくなるような味だ。あまり酒を飲まない私ですらそう思うのだから酒好きの人はたまらないだろうよ。

　それにもし、このランチに酒を追加して、イカをつまみにしても恐らく大丈夫だ。というのも、漬物がザーサイとキュウリの細切り和（あ）えで、ものすごく“おかず力”があるからだ。この漬物いいよと、ご飯をもりもりと食べていると、店のお兄さんが「味は大丈夫ですか？」と聞きにきてくれたので、「すごくおいしいです！」と笑顔で返したのであった。

千禧樓
横浜市中区山下町２１６－４
電話０４５（６６２）１９１９
年中無休
ＪＲ根岸線石川町駅から徒歩５分
みなとみらい線元町・中華街駅から徒歩８分


◎土曜日「ゆとり」のページで、隔週掲載。