市民の後押しを受けて悲願のＪリーグへ第一歩―。ＳＣ相模原のＪリーグ準加盟が16日、理事会で認められた。県社会人サッカー１部リーグ所属チームとして初の快挙。チームを率いるサッカー元日本代表の望月重良さんは、市民サポーターらとともにさらなる飛躍を誓った。４月に政令指定都市となる相模原市の“顔”にしようと、市を挙げての支援が、理事会で高評価を得て、創設わずか２年目のチームの異例の承認につながった。

　16日午後。事務所に詰めたＳＣ相模原のスタッフは、Ｊリーグからの電話を心待ちにしていた。午後４時半。事務所内に呼び出し音が響くと、望月さんが受話器に手を伸ばす。「満場一致で準加盟を承認します。まだＪリーグは遠いけど、頑張ってください」

　理事会からの吉報が届くと、事務所は拍手に包まれた。笑顔を見せながら電話に応対した望月さんは、すぐに顔を引き締め、「一つの通過点をクリアできてうれしいが、ここからがスタート。地域とともに、一つずつステップアップしていきたい」と、この先にある大きな目標を見据えた。

　後援会からは「支援の輪をさらに広めて、相模原一丸となってＪリーグ昇格を目指したい」などの声が届いた。サポーターからも、事務所に祝福の電話が寄せられているという。

　ＳＣ相模原が悲願へ一歩踏み出したことについて、準加盟を支援してきた市や市議会からも祝福と期待の声が上がる。加山俊夫市長は「ＳＣ相模原の活躍は、市民に感動と希望を与えてくれる」とコメント。ＳＣ相模原を応援する議員の会代表を務める佐藤賢司市議は「こんなにうれしいことはない」と満面の笑み。相模原市が４月に政令市移行することに触れ、「絶好のタイミングで準加盟が決また。議員の会としても、今後も積極的に支援していきたい」と話していた。