「世界は変えられる」。大きな目標に一人の青年が向かっている。フットサルの大会で寄付を募り、カンボジアの地雷除去に取り組む市民団体「ＧＬＯＢＥ　ＰＲＯＪＥＣＴ（グローブ　プロジェクト）」代表、横浜市南区在住の菅原聡さん（26）。「青くさいと言われるかもしれません。でも僕は青くさく生きたい」。学生時代、世界で見聞きしてきたものが心の中に残っている。

　２００５年４月。早稲田大学２年時に休学し、引っ越しのアルバイトでためた１００万円を握り、世界に飛び出した。

　「夢はサッカー選手になること」。カンボジアで聞いたある少年の言葉が人生を変えた。

　内戦の影響で地雷が多く埋められたタイとの国境近く。現地の非政府組織（ＮＧＯ）とともに地雷除去などに取り組んだ。

　少年たちがサッカーをしていた。ボールが地雷がある危険地域に入ったのに、少年たちはためらいもなく取りに向かう。「『ボールがもったいない』って言うんです」。少年から夢を聞いたのはそのときだ。

　06年３月に帰国するまで東南アジア、アフリカ、中東など30カ国以上を渡り歩いた。出会ったのは紛争や貧困などに苦しむ人々だった。アフリカ中東部に位置するウガンダ。７歳のときに村を襲撃されたコンゴ難民の少年（15）もそうだった。

　夢を聞くと、「村を襲ったやつらを殺すこと」と返ってきた。二の句が継げない。それでもサッカーをすると「サッカーをしているときが一番楽しい」と笑ってくれた。

　18歳の元少年兵の描く絵は軍人ばかりだった。ただ楽しいときは同じく「サッカー」と声をそろえた。スポーツで何かできないか。世界各地で、パスを回しながら考え始めていた。

　桐蔭学園高校でラグビーに明け暮れていたころ、父善郎さんが41歳の若さで亡くなった。「悲しかったときに仲間と打ち込むことができて、僕自身スポーツに助けてもらった。だからスポーツには勇気を与えたり、励ましたりできる力があると思いました」

　帰国後まもなく、菅原さんは「ＧＬＯＢＥ　ＰＲＯＪＥＣＴ」を立ち上げる。フットサルの大会を開き、その参加費から集めた寄付金を現地のＮＧＯに送って支援を始めた。昨年９月までに寄付金は２４６万８千円余に上っている。

　現在は会社員。それでもことし市民団体の代表に復帰し、特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）格の取得を申請中だ。賛同してくれる仲間も増えた。サッカー日本代表監督・岡田武史さんが特別顧問を引き受けてくれた。いずれは団体の活動だけで生きていきたいと思う。

　フットサル大会以外にも、地雷除去を支援するマラソン大会なども企画している。「世界中で出会った人たちの夢の代表がスポーツでした。スポーツを通じ、よりよい世界をつくっていきたい。日本からは遠く離れているかもしれない。でも少しでも想像はできるんじゃないか」。日本から世界を変えていく。